Das Handschuhfach war in der automobilen Frühzeit dafür gedacht, die damals üblichen Autofahrer-Handschuhe aufzunehmen. Diese werden heute nur noch selten benutzt, trotzdem ist in jedem Auto ein Handschuhfach zu finden, egal ob Kleinwagen oder Luxus-Karosse. Im Handschuhfach kann man von der Bedienungsanleitung über Hilfsmittel wie Parkscheibe und Eiskratzer bis hin zu den Vorräten der Passagiere alle möglichen Gegenstände lagern. Eine Beleuchtung des Handschuhfaches ist heutzutage eigentlich Standard, in einigen Fällen wird das Handschuhfach auch von der Klimaanlage gekühlt. Wenn eine dieser Funktionen ausfällt, diese Sonderausstattung nachgerüstet werden soll oder das alte Handschuhfach beschädigt ist, muss unter Umständen ein Ersatzteil eingebaut werden. Bei allen Autos befindet sich das Handschuhfach auf der Beifahrerseite im Armaturenbrett, einige Modell haben auch ein zweites, kleineres Fach auf der Fahrerseite. Das Volumen eines modernen Handschuhfaches wird dadurch begrenzt, dass sich im Armaturenbrett auch der Airbag inklusive Steuerung befindet.